Der Wandsbeker Winterzauber ist der Frühstarter unter Hamburgs Weihnachtsmärkten. Während die Innenstadt erst Ende November loslegt, stehen die Hütten auf dem Wandsbeker Marktplatz bereits am 31. Oktober — und sie bleiben bis zum 3. Januar. Damit ist der Winterzauber der einzige große Markt der Stadt, auf dem man auch zwischen den Jahren und am Neujahrswochenende noch Glühwein trinken kann.
Kern der Anlage ist die rund 400 Quadratmeter große Eisbahn: Wer nicht selbst Schlittschuh läuft, sitzt auf der Panoramaterrasse darüber und schaut zu. Dazu kommen ein Winterdorf aus Holzhütten, eine Alpenhütte im bayerischen Stil und ein Bühnenprogramm, das an den Wochenenden deutlich voller wird als unter der Woche.
Weil der Markt direkt am Verkehrsknoten Wandsbek Markt liegt, ist er der unkomplizierteste Familienbesuch im Hamburger Osten: U1 raus, ein paar Schritte, angekommen. Wer mit kleinen Kindern kommt, geht am besten früh — zwischen 12 und 16 Uhr ist deutlich mehr Platz an Eisbahn und Buden als am Abend.